板谷波山（イタヤ ハザン）

板谷波山 作家情報

「板谷波山（いたや はざん）」本名 板谷 嘉七（いたや かしち）は1872年（明治5年）茨城県真壁郡の下館城下にて、醤油醸造業と雑貨店を営む父、板谷増太郎善吉 (いたや ますたろう ぜんきち）とその妻・宇多（うた）の三男坊として生まれました。 16歳で東京に上京した板谷は二年後、東京芸術大学の彫刻科に入学し岡倉天心、高村光雲の指導を受けます。本格的に作陶を開始したのは卒業後、金沢の石川県工業学校に彫刻科の主任教諭として働いている時であり「勤川」という号を用いていました。 数年後、板谷は更に作陶に没頭するため教職を捨て家族とともに再び上京。東京府北豊島郡滝野川村で粗末な住家と窯場小屋を築き貧しい生活の中で研究を続けました。その三年後の初窯で制作した作品で板谷は高い評価を受けます。この時から「波山」という号を用いて数々の作品を世に輩出していきました。享年は92才。最後の作品にもその技巧の衰えを感じさせない作家でした。

日本の近代陶芸の開拓者として広く知られている作家です。また、初めて文化勲章受章をしたことでも有名です。人間国宝の候補としても選出されていましたが「自分は単なる伝統文化の継承者ではなく、芸術家である」という自負でこれを辞退しています。作品には板谷本人の創案による葆光釉（ほこうゆう）という釉（うわぐすり）が使用してあり、造形や色彩に完璧を期した格調の高いものとなっています。